La escasez de huevos en Estados Unidos ha provocado un aumento significativo en los precios, alcanzando hasta siete dólares por cartón en algunos lugares. Este fenómeno ha afectado tanto a supermercados como a restaurantes en todo el país, desde Nueva York hasta San Francisco, obligando a muchos a ajustar sus estrategias de compra.
Biscuit Belly, una cadena de 14 restaurantes en el sur de EE. UU., es uno de los establecimientos que ha tenido que adaptarse a la crisis. Su CEO, Chad Coulter, comentó que han cambiado de proveedor y ahora compran huevos grandes de cáscara marrón a 55 dólares por caja, un 21% más baratos que los huevos blancos que usualmente utilizaban.
A pesar de este ajuste, los precios siguen siendo el doble de lo que pagaban hace un año. Ante el aumento de costos, la cadena ha decidido usar huevos líquidos para algunos platillos, como omelettes y huevos revueltos, lo que les permite reducir gastos sin trasladar el precio al consumidor.
Causas de la escasez de huevos
El aumento de los precios y la escasez de huevos se debe a varios factores, principalmente el brote de gripe aviar que ha afectado a millones de gallinas en los últimos dos años. Desde 2022, aproximadamente 104 millones de aves han muerto, lo que ha reducido la oferta.
Además, la demanda ha aumentado debido a su popularidad como fuente de proteína, especialmente entre quienes usan medicamentos como Ozempic para perder peso. En algunas ciudades, los precios han llegado a superar los 11 dólares por docena, especialmente en supermercados de alto nivel como Whole Foods.
Estrategias de supermercados ante la escasez
La escasez también se ha notado en los supermercados, donde muchas tiendas como Costco y Whole Foods han reportado estantes vacíos. En Long Island, los huevos de marcas populares como Vital Farms y Nellie’s se agotaron rápidamente, y muchos supermercados han impuesto límites en la cantidad de cartones que un cliente puede comprar. Cadenas como Aldi y Mariano’s en Chicago también han establecido restricciones similares.
Adaptación en la industria restaurantera
Para lidiar con los altos costos, algunos restaurantes están recurriendo a alternativas más económicas. En lugar de usar huevos frescos, han optado por productos líquidos, que son más baratos. El Departamento de Agricultura de EE. UU. proyecta que los precios de los huevos seguirán subiendo este año, lo que obliga a las empresas a ajustar sus estrategias operativas.
En Biscuit Belly, Coulter indicó que, aunque se han adaptado a los nuevos precios, la cadena está esperando y observando cómo evoluciona la situación sin aumentar el costo para los clientes.
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